¿Qué es la autenticación de dos factores (2FA)?

¿Qué es la autenticación de dos factores (2FA)? La autenticación de dos factores (2FA) utiliza dos componentes independientes. Con 2FA, se puede lograr un aumento en la seguridad de la autenticación en comparación con los simples procedimientos de inicio de sesión mediante contraseña. Esto tiene como objetivo dificultar el robo de identidad.

En una era en la que la seguridad digital es de suma importancia, la autenticación de dos factores (2FA) se ha convertido en una protección crucial contra el acceso no autorizado a información confidencial. Este método de autenticación proporciona una capa adicional de seguridad más allá de la combinación tradicional de nombre de usuario y contraseña.

En esta discusión, profundizaremos en el concepto de autenticación de dos factores, explorando su definición, importancia y cómo funciona para mejorar la seguridad de nuestras cuentas en línea y activos digitales.

Contenido

¿Qué es la autenticación de dos factores?

La autenticación de dos factores, a menudo abreviada como 2FA, es un mecanismo de seguridad diseñado para verificar la identidad de las personas que buscan acceso a un sistema, aplicación o servicio en línea. Lo logra exigiendo a los usuarios que proporcionen no solo una, sino dos formas distintas de autenticación antes de otorgar acceso.

Para comprender la importancia de 2FA, es esencial reconocer que depender únicamente de una contraseña para la autenticación tiene sus vulnerabilidades. Los atacantes determinados pueden robar, adivinar o descifrar fácilmente las contraseñas.

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Sin embargo, 2FA mitiga estos riesgos al introducir una capa adicional de autenticación, que generalmente se clasifica en una de tres categorías:

  • Algo que sabes: Esta es la contraseña o PIN tradicional que los usuarios deben ingresar. Es un factor basado en el conocimiento.
  • Algo que tienes: Este factor implica poseer un elemento físico, como un teléfono inteligente, una tarjeta inteligente o un token de seguridad. Este elemento genera o recibe un código de un solo uso o una señal de autenticación.
  • Algo que eres: Este factor se relaciona con características biométricas como huellas dactilares, escaneos de retina o reconocimiento facial. Valida la identidad del usuario basándose en rasgos biológicos únicos.

Al combinar dos de estos factores, 2FA mejora significativamente la seguridad. Incluso si un actor malintencionado logra obtener la contraseña de un usuario (algo que sabe), aún no podría obtener acceso sin el segundo factor (algo que el usuario tiene o es), al que no puede acceder fácilmente.

¿Cómo funciona la autenticación de dos factores?

La autenticación de dos factores (2FA) funciona al requerir que los usuarios proporcionen dos tipos distintos de autenticación antes de obtener acceso a un sistema, aplicación o cuenta en línea. Estos factores de autenticación se dividen en tres categorías amplias: algo que sabes, algo que tienes y algo que eres.

Algo que sabes

  • Este factor se basa en la autenticación basada en conocimientos. Por lo general, implica que el usuario ingrese un secreto, como una contraseña, un PIN o una respuesta a una pregunta de seguridad.
  • Cuando un usuario intenta iniciar sesión, proporciona su nombre de usuario junto con el secreto que conoce.
  • Luego, el sistema verifica el secreto proporcionado con la información almacenada asociada con la cuenta del usuario.
  • Si el secreto proporcionado coincide con el almacenado, se cumple el primer factor de autenticación.

Algo que tienes

Este factor implica poseer un elemento físico o token que esté asociado de forma única con la cuenta del usuario.

Los ejemplos más comunes incluyen:

  • Teléfonos inteligentes: los usuarios pueden recibir un código de un solo uso por SMS, correo electrónico o una aplicación de autenticación dedicada como Google Authenticator o Authy.
  • Tokens de hardware: estos dispositivos físicos generan códigos de autenticación basados ​​en tiempo o eventos.
  • Tarjetas inteligentes: utilizadas a menudo en entornos corporativos, estas tarjetas contienen microchips integrados que autentican al usuario.
  • Al iniciar sesión, el usuario también deberá proporcionar el código generado por el artículo físico.
  • El sistema valida la exactitud del código y lo compara con el código generado en el dispositivo del usuario, cumpliendo así el segundo factor de autenticación.

Algo que eres

  • Este factor aprovecha la autenticación biométrica, basándose en rasgos físicos o de comportamiento únicos que posee el usuario.
  • Los métodos biométricos comunes incluyen escaneos de huellas dactilares, escaneos de retina o iris, reconocimiento facial y reconocimiento de voz.
  • Durante el inicio de sesión, el usuario proporciona la muestra biométrica (por ejemplo, colocando un dedo en un escáner o mirando a una cámara).
  • Luego, el sistema compara los datos biométricos proporcionados con los datos de referencia almacenados.
  • Si los datos biométricos coinciden con los datos de referencia almacenados dentro de una tolerancia aceptable, se cumple el tercer factor de autenticación.
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Para iniciar sesión correctamente, el usuario debe cumplir dos de estos tres factores. Este enfoque de múltiples capas mejora significativamente la seguridad. Incluso si un atacante logra obtener uno de los factores (por ejemplo, una contraseña robada), aún no podría acceder a la cuenta sin el segundo factor (por ejemplo, un código generado por un teléfono inteligente o una huella digital).

Tipos de autenticación de dos factores

Autenticación de SMS

  • En 2FA basado en SMS, un usuario proporciona su número de teléfono durante la configuración.
  • Cuando intentan iniciar sesión, el sistema envía un código de autenticación único al teléfono móvil del usuario mediante SMS.
  • El usuario ingresa este código junto con su contraseña para completar el proceso de inicio de sesión.
  • Si bien SMS 2FA es conveniente, se considera menos seguro que otros métodos porque los atacantes pueden interceptar o redirigir los mensajes SMS.

Contraseñas de un solo uso basadas en tiempo (TOTP)

  • TOTP es un método 2FA ampliamente utilizado.
  • Implica el uso de un algoritmo basado en el tiempo y una clave secreta.
  • Los usuarios suelen configurar una aplicación de autenticación (por ejemplo, Google Authenticator o Authy) y vincularla a su cuenta.
  • La aplicación genera un código único y urgente que cambia cada 30 segundos.
  • Para iniciar sesión, el usuario debe ingresar el código actual que muestra la aplicación junto con su contraseña.
  • TOTP es más seguro que la autenticación por SMS porque no depende de mensajes que puedan ser interceptados.

Autenticador de aplicaciones móviles

  • Las aplicaciones de autenticación generan códigos únicos similares a TOTP, pero también pueden admitir métodos de autenticación adicionales.
  • Los usuarios configuran la aplicación para cada cuenta que desean proteger, a menudo escaneando un código QR proporcionado por el servicio.
  • La aplicación genera códigos basados ​​en tiempo o eventos que se utilizan para la autenticación.
  • Las aplicaciones de autenticación se consideran más seguras que los SMS, pero requieren que los usuarios tengan acceso a su dispositivo móvil.

Autenticación biométrica

  • La 2FA biométrica aprovecha las características físicas o de comportamiento únicas del usuario, como las huellas dactilares, el reconocimiento facial o el reconocimiento de voz.
  • Los usuarios proporcionan sus datos biométricos durante el proceso de inicio de sesión.
  • El sistema compara los datos biométricos proporcionados con los datos de referencia almacenados para verificar la identidad.
  • La autenticación biométrica es muy segura pero requiere hardware compatible, como sensores de huellas dactilares o cámaras de reconocimiento facial.

Fichas de hardware

  • Los tokens de hardware son dispositivos físicos que generan códigos de un solo uso.
    Los usuarios llevan estos tokens e ingresan el código que se muestra durante el inicio de sesión.
    Los tokens de hardware son extremadamente seguros ya que no son susceptibles a ataques en línea.
    A menudo se utilizan en entornos de alta seguridad, como redes corporativas.
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Beneficios de la autenticación de dos factores

La autenticación de dos factores (2FA) ofrece una variedad de ventajas que contribuyen a mejorar la seguridad y la protección contra diversas amenazas cibernéticas.

Seguridad mejorada

  • Quizás el beneficio más significativo de 2FA es su capacidad de proporcionar una capa adicional de seguridad más allá de las contraseñas.
  • Incluso si un atacante logra obtener la contraseña de un usuario, aún necesitaría el segundo factor (por ejemplo, un código de un solo uso de una aplicación móvil) para obtener acceso.
  • Este enfoque de múltiples capas reduce significativamente el riesgo de acceso no autorizado y violaciones de datos.

Protección contra el phishing

  • Los ataques de phishing implican engañar a los usuarios para que revelen sus credenciales de inicio de sesión a través de correos electrónicos o sitios web engañosos.
  • 2FA puede frustrar los intentos de phishing porque los atacantes necesitarían no solo la contraseña del usuario sino también el segundo factor, que es menos probable que posean.
  • Incluso si los usuarios ingresan por error sus credenciales en un sitio de phishing, los atacantes no podrían acceder a la cuenta sin el segundo factor.

Mitigar el robo de credenciales

  • Las contraseñas son vulnerables a diversas formas de robo, incluidas violaciones de datos e infecciones de malware.
  • 2FA reduce el impacto del robo de credenciales porque la contraseña robada por sí sola no es suficiente para acceder a una cuenta.
  • Los atacantes necesitarían el segundo factor, que suele ser más difícil de obtener.

Cumplimiento de la normativa

Autenticación fácil de usar

  • Si bien la seguridad es primordial, 2FA también puede ser fácil de usar, especialmente con métodos como la autenticación basada en aplicaciones móviles.
  • Las aplicaciones de autenticación y los métodos biométricos como el reconocimiento facial o de huellas dactilares suelen ser más rápidos y convenientes que ingresar contraseñas largas.
  • Los usuarios pueden apreciar la seguridad adicional sin un aumento significativo en la complejidad del inicio de sesión.

Seguridad de acceso remoto

  • En la era del trabajo remoto, asegurar el acceso remoto a las redes corporativas y a los datos confidenciales es crucial.
  • 2FA proporciona una capa adicional de defensa cuando los empleados inician sesión desde fuera del entorno de oficina tradicional, lo que reduce el riesgo de acceso no autorizado.

Prevención del acceso no autorizado a la cuenta

  • 2FA ayuda a prevenir el acceso no autorizado a cuentas y sistemas, incluso si los atacantes poseen credenciales de inicio de sesión válidas.
  • Esto es especialmente importante para cuentas críticas, como el correo electrónico, los servicios financieros y los sistemas basados ​​en la nube.

Implementación de la autenticación de dos factores

En sitios web y aplicaciones

Ingrese a su cuenta: Comience iniciando sesión en su cuenta en el sitio web o aplicación donde desea habilitar 2FA.

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Acceda a la configuración de seguridad: Busque una opción relacionada con la seguridad o la configuración de la cuenta. Normalmente aquí es donde puedes habilitar 2FA.

Elija el método 2FA: Seleccione el método 2FA que prefiera. Las opciones comunes incluyen autenticación por SMS, autenticadores de aplicaciones móviles (como Google Authenticator o Authy) o 2FA basado en correo electrónico.

Siga las instrucciones de configuración:

  • Dependiendo del método elegido, es posible que deba proporcionar información adicional, como su número de teléfono o dirección de correo electrónico.
  • Para los autenticadores de aplicaciones móviles, normalmente escaneará un código QR proporcionado por el sitio web o ingresará una clave de configuración.

Verificar y guardar:

  • Complete la configuración ingresando el código de un solo uso generado por el método 2FA elegido.
  • Una vez verificado, guarde la configuración. Su 2FA ahora está activo.

Códigos de respaldo (opcional pero recomendado):

  • Algunos servicios proporcionan códigos de respaldo en caso de que pierda el acceso a su método 2FA principal.
  • Guarde estos códigos en un lugar seguro, preferiblemente fuera de línea, en caso de que los necesite para recuperar la cuenta.

Para cuentas personales

Para cuentas personales como correo electrónico, redes sociales o banca en línea, el proceso es similar a configurar 2FA en sitios web y aplicaciones.

  • Siga las instrucciones específicas proporcionadas por el servicio para habilitar 2FA.
  • Asegúrese de tener un método confiable para recibir códigos de un solo uso (por ejemplo, un teléfono inteligente) y códigos de respaldo, si se ofrecen.

En entornos empresariales

Evaluar las necesidades:
Determine qué cuentas o sistemas dentro de su organización necesitan 2FA. Esto suele incluir cuentas de correo electrónico, acceso VPN, servicios en la nube y cuentas administrativas.

Elija los métodos 2FA apropiados:
Seleccione los métodos 2FA más adecuados para las necesidades de seguridad de su organización. Considere la posibilidad de utilizar tokens de hardware o autenticadores de aplicaciones móviles para mayor seguridad.

Implementar políticas:
Desarrolle y comunique políticas claras de 2FA a sus empleados o miembros del equipo. Describa quién necesita usar 2FA y cuándo es necesario.

Proporcionar capacitación:
Asegúrese de que su personal comprenda cómo configurar y utilizar 2FA. Brindar capacitación y apoyo según sea necesario.

Hacer cumplir 2FA:
Haga cumplir el uso de 2FA para todas las cuentas relevantes. Es posible que desee implementar gradualmente la 2FA para minimizar las interrupciones.

Supervisar y auditar:
Supervise periódicamente el uso de 2FA y audite su eficacia para proteger los activos de su organización.

Considere la copia de seguridad y la recuperación:
Desarrolle procedimientos para la recuperación de cuentas y asegúrese de que existan métodos de respaldo (como códigos de respaldo u opciones de autenticación secundaria).

Mantente informado:
Manténgase actualizado con las últimas tecnologías 2FA y las mejores prácticas para adaptarse a las amenazas de seguridad en evolución.

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Conceptos erróneos comunes sobre 2FA

Mito 1: 2FA hace que mi cuenta sea invulnerable

Realidad: Si bien 2FA mejora significativamente la seguridad, no hace que su cuenta sea completamente invulnerable. Todavía existen posibles vectores de ataque y vulnerabilidades:

  • Phishing: los atacantes pueden engañar a los usuarios para que proporcionen tanto su contraseña como el segundo factor mediante sitios web de phishing convincentes o ingeniería social.
  • Ataques de intermediario: los atacantes sofisticados pueden interceptar códigos 2FA durante la transmisión si no cuentan con el cifrado y las medidas de seguridad adecuadas.
  • Intercambio de SIM: en 2FA basado en SMS, los atacantes pueden convencer a los operadores de telefonía móvil para que transfieran el número de teléfono de la víctima a una nueva tarjeta SIM, dándoles acceso a los códigos SMS.
  • Falsificación biométrica: algunos métodos biométricos, como el reconocimiento facial o el escaneo de huellas dactilares, pueden ser engañados mediante falsificaciones de alta calidad.

Mito 2: 2FA siempre requiere un segundo dispositivo

Realidad: Si bien muchos métodos 2FA implican un segundo dispositivo (por ejemplo, un teléfono inteligente para aplicaciones de autenticación o códigos SMS), existen otros métodos como códigos de respaldo, preguntas de seguridad o tarjetas inteligentes que no requieren un dispositivo separado. Sin embargo, confiar únicamente en algo que el usuario sabe (por ejemplo, preguntas de seguridad) puede ser menos seguro que utilizar un segundo dispositivo.

Mito 3: 2FA es demasiado complicado para los usuarios

Realidad: Si bien algunos métodos 2FA pueden parecer inicialmente complejos, muchos están diseñados para ser fáciles de usar, como los autenticadores de aplicaciones móviles. Además, la capa adicional de seguridad que proporciona 2FA a menudo supera cualquier inconveniente menor.

Mito 4: La 2FA es solo para objetivos de alto valor

Realidad: 2FA es beneficiosa para todos los usuarios, no solo para objetivos de alto valor. Los ciberdelincuentes pueden atacar una amplia gama de cuentas por diversos motivos y 2FA ayuda a proteger contra el acceso no autorizado.

Mito 5: 2FA significa que no necesita una contraseña segura

Realidad: Las contraseñas seguras siguen siendo esenciales. 2FA complementa las contraseñas proporcionando una capa adicional de seguridad. No excusa el uso de contraseñas débiles o fáciles de adivinar.

Mito 6: Todos los métodos 2FA son igualmente seguros

Realidad: Los diferentes métodos 2FA tienen distintos niveles de seguridad. Algunos, como los autenticadores de aplicaciones móviles y los tokens de hardware, son más seguros que la 2FA basada en SMS o las preguntas de seguridad. La elección del método debe alinearse con el nivel de seguridad deseado.

Mito 7: 2FA resuelve todos los problemas de seguridad

Realidad: Si bien 2FA es una herramienta poderosa, es parte de una estrategia de seguridad más amplia. No puede abordar todos los problemas de seguridad, como vulnerabilidades en la aplicación o el sistema subyacente, ataques de ingeniería social o violaciones de seguridad física.

Preguntas frecuentes

¿Cómo mejora la 2FA la seguridad?

2FA mejora la seguridad al requerir que los usuarios proporcionen dos formas diferentes de autenticación antes de otorgar acceso a una cuenta o sistema. Esta capa adicional de seguridad hace que sea mucho más difícil para personas no autorizadas obtener acceso, incluso si tienen la contraseña del usuario.

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¿Se puede omitir 2FA?

Si bien 2FA aumenta significativamente la seguridad, no es del todo inmune a los ataques. Algunos métodos sofisticados, como el phishing y el intercambio de SIM, pueden potencialmente eludir la 2FA. Sin embargo, implementar métodos 2FA sólidos y practicar una buena higiene de seguridad puede minimizar estos riesgos.

¿Es 2FA lo mismo que la autenticación multifactor (MFA)?

Sí, 2FA es un subconjunto de la autenticación multifactor (MFA). MFA abarca cualquier método de autenticación que requiera múltiples factores, que pueden incluir más de dos. 2FA se refiere específicamente al uso de dos factores.

¿Cuáles son los mejores métodos 2FA?

El mejor método 2FA depende de sus necesidades específicas y del nivel de seguridad requerido. Generalmente, los autenticadores de aplicaciones móviles como Google Authenticator, tokens de hardware y métodos biométricos (si son compatibles de forma segura) se consideran opciones sólidas.

¿Cómo configuro 2FA en mis cuentas?

El proceso para configurar 2FA varía según el servicio y la plataforma. Normalmente, encontrará opciones de configuración 2FA en la configuración de su cuenta. Siga las instrucciones proporcionadas, que pueden implicar vincular una aplicación móvil, ingresar su número de teléfono o escanear un código QR.

¿Existe algún riesgo con 2FA?

Si bien 2FA mejora la seguridad, no está exenta de riesgos. Los riesgos incluyen vulnerabilidades potenciales en métodos 2FA específicos, la posibilidad de perder el acceso a su segundo factor y la necesidad de salvaguardar códigos de respaldo. Además, existen consideraciones de privacidad con la 2FA biométrica.

¿Es la 2FA biométrica más segura que otros métodos?

La 2FA biométrica puede ser muy segura cuando se implementa correctamente, ya que se basa en características físicas únicas. Sin embargo, la seguridad de la biometría depende de factores como la calidad de los datos biométricos y la protección de los datos de referencia almacenados.

¿Puedo usar 2FA en mi dispositivo móvil?

Sí, muchas aplicaciones y servicios móviles ofrecen opciones de 2FA, lo que hace que sea conveniente utilizar 2FA en su dispositivo móvil. Puede utilizar autenticadores de aplicaciones móviles, códigos SMS u otros métodos para proteger sus cuentas.

¿Es obligatoria la 2FA para la banca en línea?

Los requisitos para 2FA en la banca en línea varían según la institución financiera y la jurisdicción. Muchos bancos fomentan o exigen el uso de 2FA para mejorar la seguridad, pero puede que no sea obligatorio en todas partes.

¿Cuál es el futuro de 2FA?

El futuro de 2FA probablemente implique una innovación continua en los métodos de autenticación, una usabilidad mejorada y una mayor integración en diversos servicios y dispositivos. La biometría, el análisis del comportamiento y los tokens de seguridad de hardware pueden desempeñar un papel más importante en el futuro de 2FA. Además, se espera que el desarrollo continuo de estándares abiertos para la autenticación dé forma al futuro de los métodos de autenticación seguros.


En conclusión, la autenticación de dos factores (2FA) es una herramienta valiosa que mejora la seguridad al exigir a los usuarios que proporcionen dos formas distintas de autenticación antes de otorgar acceso a cuentas o sistemas. Reduce significativamente el riesgo de acceso no autorizado, protege contra amenazas comunes como violaciones de contraseñas y phishing, y se alinea con los estándares de cumplimiento normativo.

Sin embargo, es fundamental reconocer que, si bien 2FA ofrece una seguridad sólida, no es infalible y tiene sus limitaciones y vulnerabilidades potenciales.