¿Qué es un ataque de fuerza bruta? ¿Y cómo se puede prevenir?

¿Qué es un ataque de fuerza bruta? Un ataque de fuerza bruta es un método que intenta descubrir contraseñas o claves mediante prueba y error automatizado y aleatorio. Las claves largas y las contraseñas complejas ofrecen protección contra el método de fuerza bruta.

Una de las amenazas que se cierne constantemente sobre nuestro mundo interconectado es el ataque de fuerza bruta. Comprender qué es un ataque de fuerza bruta y reconocer su importancia dentro del contexto más amplio de la ciberseguridad es crucial tanto para individuos como para empresas y organizaciones.

En esta discusión, profundizaremos en la definición de ataque de fuerza bruta y exploraremos la importancia de la ciberseguridad para salvaguardar nuestros activos digitales y nuestra privacidad.

¿Qué es un ataque de fuerza bruta?

Un ataque de fuerza bruta es un método malicioso y sistemático utilizado por los ciberdelincuentes para obtener acceso no autorizado a sistemas digitales, cuentas o datos cifrados. Esta técnica se basa en el puro poder computacional y la perseverancia del atacante para adivinar o descifrar la contraseña, la clave de cifrado o el PIN de un objetivo probando todas las combinaciones posibles hasta encontrar la correcta. En esencia, se trata de un enfoque exhaustivo de prueba y error.

Los ataques de fuerza bruta pueden adoptar varias formas, pero normalmente implican los siguientes pasos:

• Selección de objetivo: el atacante identifica un objetivo específico, como una cuenta de correo electrónico, un inicio de sesión en un sitio web o un archivo cifrado, al que desea acceder.
• Adivinación automática de contraseñas: Utilizando software o scripts automatizados, el atacante prueba sistemáticamente todas las contraseñas posibles, comenzando por las más comunes y pasando por todas las combinaciones posibles. Este proceso puede llevar mucho tiempo, pero es eficaz si la contraseña del objetivo es débil o está mal protegida.
• Descifrando la contraseña: Una vez que se adivina o descifra la contraseña correcta, el atacante obtiene acceso al sistema o a los datos de destino. Esto podría provocar robo de datos no autorizado, fraude financiero u otras actividades maliciosas.

Cómo funcionan los ataques de fuerza bruta

Los ataques de fuerza bruta funcionan intentando sistemáticamente todas las combinaciones posibles de contraseñas, claves de cifrado o PIN hasta encontrar la correcta. Este método depende de la paciencia del atacante, el poder computacional y la vulnerabilidad del objetivo.

• Selección de objetivo: el atacante identifica un objetivo específico, como una cuenta en línea, un sistema seguro o datos cifrados, que quiere comprometer.
• Adivinación automática de contraseñas: Utilizando software o scripts especializados, el atacante automatiza el proceso de adivinar contraseñas o claves. Comienzan con combinaciones comunes o fáciles de adivinar, como “123456” o “contraseña”, y analizan sistemáticamente todas las permutaciones posibles.
• Ensayo y error: El atacante envía estas combinaciones adivinadas al sistema de destino, generalmente a través de páginas de inicio de sesión o canales de comunicación. Si la contraseña adivinada es correcta, obtienen acceso al objetivo.
• Persistencia: El atacante continúa este proceso sin descanso hasta que logra adivinar la contraseña o clave de acceso correcta o se da por vencido debido a las medidas de seguridad del sistema, como bloqueos de cuentas o desafíos CAPTCHA.

Objetivos comunes de los ataques de fuerza bruta

Los ataques de fuerza bruta se pueden utilizar contra una amplia gama de objetivos, incluidos:

• Cuentas en línea: Esto incluye cuentas de correo electrónico, perfiles de redes sociales y cuentas bancarias en línea.
• Sistemas de gestión de contenido (CMS): Los atacantes pueden apuntar a las páginas de inicio de sesión de plataformas como WordPress, Joomla o Drupal para obtener acceso no autorizado a sitios web.
• Servicios de Escritorio remoto: Los ataques de fuerza bruta pueden dirigirse a servicios de escritorio remoto para comprometer los servidores y hacerse con el control de ellos.
• Cifrado: Los atacantes pueden intentar descifrar datos cifrados, como archivos o comunicaciones cifrados, probando todas las claves de cifrado posibles.
• Dispositivos de red: Se pueden seleccionar enrutadores, conmutadores y otros dispositivos de red para obtener control sobre una red.

Herramientas clave utilizadas en ataques de fuerza bruta

Los atacantes suelen utilizar herramientas y software especializados para realizar ataques de fuerza bruta. Algunas herramientas comunes incluyen:

• Hydra: Una herramienta popular y versátil para descifrar contraseñas que admite una amplia gama de protocolos y servicios.
• John the ripper: una poderosa herramienta para descifrar contraseñas conocida por su velocidad y capacidad para manejar varios algoritmos de cifrado.
• Hashcat: una herramienta utilizada principalmente para descifrar hashes de contraseñas, especialmente en ataques fuera de línea.
• Suite Burp: A menudo utilizada por hackers éticos y evaluadores de penetración, esta herramienta incluye una función para forzar páginas de inicio de sesión por fuerza bruta.
• ncrack: Una herramienta para descifrar la autenticación de red diseñada para ataques de fuerza bruta de alta velocidad contra servicios remotos.

Tipos de ataques de fuerza bruta

Ataques de diccionario

Estos ataques implican el uso de una lista predefinida de palabras o contraseñas de uso común (un "diccionario") para adivinar la contraseña del objetivo. Es más eficiente que probar todas las combinaciones posibles, pero depende de la probabilidad de que la contraseña esté en el diccionario.

Ataques de relleno de credenciales

En este tipo de ataque, los atacantes utilizan pares de nombre de usuario y contraseña previamente filtrados de un servicio para obtener acceso no autorizado a otros servicios donde los usuarios han reutilizado las mismas credenciales.

Ataques de fuerza bruta inversa

En un ataque de fuerza bruta inverso, el atacante tiene una contraseña conocida pero la intenta con varios nombres de usuario hasta que encuentra uno que coincida. Esto puede resultar eficaz cuando se dirige a un usuario específico.

Ataques de fuerza bruta en línea y fuera de línea

Los ataques en línea implican adivinar contraseñas directamente a través de la interfaz de inicio de sesión del objetivo, mientras que los ataques fuera de línea implican intentar descifrar hashes de contraseñas que han sido robados de un sistema y no están almacenados en texto plano. Los ataques fuera de línea suelen ser más desafiantes, pero pueden ser más gratificantes para los atacantes si tienen éxito.

Motivaciones detrás de los ataques de fuerza bruta

Ganancia financiera

Muchos ciberdelincuentes utilizan ataques de fuerza bruta para obtener acceso no autorizado a cuentas financieras, como la banca en línea o los sistemas de pago. Una vez dentro, pueden desviar fondos, realizar transacciones fraudulentas o robar información financiera confidencial.

Robo de datos

Los ataques de fuerza bruta se utilizan a menudo para violar bases de datos y robar información confidencial, incluidos datos personales, registros de clientes o propiedad intelectual. Estos datos robados pueden venderse en el mercado negro o utilizarse con diversos fines maliciosos.

Espionaje

Los piratas informáticos y los grupos de espionaje patrocinados por el estado pueden emplear ataques de fuerza bruta para infiltrarse en agencias gubernamentales, contratistas de defensa u otras organizaciones para recopilar información clasificada o monitorear las comunicaciones con fines de inteligencia.

Activismo

Los hacktivistas, individuos o grupos con una agenda política o social, pueden utilizar ataques de fuerza bruta para interrumpir servicios en línea, desfigurar sitios web o acceder a información confidencial para promover sus causas o difundir sus mensajes.

Señales de un ataque de fuerza bruta

Intentos de inicio de sesión inusuales

Supervise los intentos de inicio de sesión en busca de patrones inusuales, como inicios de sesión desde direcciones IP desconocidas o ubicaciones geográficas que no sean consistentes con el comportamiento típico del usuario.

Múltiples intentos fallidos de inicio de sesión

Los intentos fallidos de inicio de sesión frecuentes y consecutivos, especialmente desde la misma dirección IP, pueden indicar un ataque de fuerza bruta en curso. Los atacantes pueden intentar numerosas combinaciones de contraseñas en rápida sucesión.

Bloqueos de cuenta

Si un sistema o aplicación tiene una característica de seguridad que bloquea las cuentas de usuario después de una cierta cantidad de intentos fallidos de inicio de sesión, un aumento repentino en los bloqueos de cuentas es un fuerte indicador de que se está produciendo un ataque de fuerza bruta.

Sobrecargas del servidor

Los ataques de fuerza bruta pueden suponer una carga significativa para los servidores y los recursos de la red. Si nota picos inusuales en el tráfico o en el consumo de recursos del servidor, puede ser una señal de un ataque en curso.

Patrones inusuales o repetidos

Analice los registros en busca de patrones inusuales o repetitivos en los intentos de inicio de sesión, como intentar sistemáticamente contraseñas que sigan un patrón específico (por ejemplo, cambiar números secuencialmente).

Alertas de Seguridad

Muchos sistemas de seguridad y herramientas de detección de intrusiones están equipados para detectar ataques de fuerza bruta y activar alertas. Preste atención a estas alertas e investíguelas rápidamente.

Actividad de cuenta no deseada

Esté atento a las cuentas de usuario para detectar signos de acceso no autorizado, como contraseñas modificadas, configuraciones de cuenta modificadas o actividades sospechosas dentro de la cuenta.

Consecuencias de un ataque de fuerza bruta exitoso

Incumplimiento de datos

Los ataques de fuerza bruta exitosos pueden provocar violaciones de datos, en las que se expone o se roba información confidencial. Esto puede incluir datos personales, registros financieros, propiedad intelectual y más.

Cuentas de usuario comprometidas

Las cuentas de usuario que se violan con éxito pueden usarse con fines maliciosos, como acceso no autorizado, transacciones fraudulentas o propagación de malware. Los usuarios pueden perder el control de sus propias cuentas.

Daño a la Reputación

Las organizaciones que sufren un ataque de fuerza bruta exitoso a menudo sufren daños en su reputación. Los clientes, clientes o usuarios pueden perder la confianza en la capacidad de la organización para proteger sus datos.

Consecuencias legales

Dependiendo de la naturaleza del ataque y de los datos comprometidos, puede haber consecuencias legales. Las organizaciones pueden enfrentar demandas, multas regulatorias u otras acciones legales por no proteger adecuadamente la información confidencial.

Prevención de ataques de fuerza bruta

Políticas de Contraseñas Fuertes

Anime a los usuarios a crear contraseñas seguras y complejas que sean difíciles de adivinar. Las contraseñas deben incluir una combinación de letras mayúsculas y minúsculas, números y caracteres especiales. Evite contraseñas fáciles de adivinar como “contraseña123”.

Autenticación multifactor (MFA)

Implementar MFA siempre que sea posible. Esto agrega una capa adicional de seguridad al requerir que los usuarios proporcionen dos o más factores de autenticación, como una contraseña y un código de un solo uso enviado a su dispositivo móvil.

Limitación de la velocidad

Emplear limitación de tasas en los intentos de inicio de sesión. Esto limita la cantidad de solicitudes de inicio de sesión desde una única dirección IP dentro de un período de tiempo específico. Después de una cierta cantidad de intentos fallidos, el sistema puede bloquear temporalmente la dirección IP, lo que hace mucho más difícil que un ataque de fuerza bruta tenga éxito.

Sistemas de detección de intrusiones (IDS)

Utilice sistemas de detección de intrusiones para monitorear la actividad de la red y del sistema en busca de comportamientos sospechosos. IDS puede ayudar a detectar y alertarle sobre posibles ataques de fuerza bruta en tiempo real, lo que permite una respuesta rápida.

Políticas de bloqueo de cuenta

Implemente políticas de bloqueo de cuentas que deshabiliten temporalmente las cuentas de usuario después de una cierta cantidad de intentos fallidos de inicio de sesión. Esto evita que los atacantes realicen interminables intentos de inicio de sesión.

Actualizaciones de seguridad

Mantenga los sistemas y el software actualizados con parches y actualizaciones de seguridad. El software obsoleto puede contener vulnerabilidades que los atacantes pueden aprovechar.

Educación del usuario

Eduque a los usuarios sobre los riesgos de las contraseñas débiles, la importancia de no compartir credenciales y cómo reconocer los intentos de phishing, que a menudo se utilizan para recopilar información de inicio de sesión para ataques de fuerza bruta.

Registro y Monitoreo

Mantenga registros detallados de los intentos de inicio de sesión y superviselos periódicamente. Analizar estos registros puede ayudar a identificar patrones y signos tempranos de un ataque de fuerza bruta.

Firewalls y Sistemas de Prevención de Intrusiones (IPS)

Utilice firewalls e IPS para bloquear el tráfico de direcciones IP maliciosas conocidas y filtrar el tráfico potencialmente dañino antes de que llegue a su red.

Respondiendo a un ataque de fuerza bruta

Identificando el ataque

El primer paso es reconocer que se está produciendo un ataque de fuerza bruta. Esto se puede hacer monitoreando los registros en busca de signos de múltiples intentos fallidos de inicio de sesión, patrones inusuales o bloqueos de cuentas.

Bloquear IP maliciosas

Identifique las direcciones IP o fuentes responsables del ataque y bloquéelas de inmediato. Esto se puede hacer a nivel de firewall o de red, evitando futuros intentos maliciosos de esas fuentes.

Restablecer contraseñas comprometidas

Si el ataque ha provocado cuentas comprometidas, restablezca inmediatamente las contraseñas de esas cuentas. Asegúrese de que los usuarios estén informados sobre el restablecimiento de la contraseña y se les anime a crear contraseñas seguras y únicas.

Informar el incidente

Informe el ataque de fuerza bruta a las autoridades correspondientes o a los equipos de respuesta a incidentes, especialmente si se trata de datos o regulaciones confidenciales. La documentación detallada del ataque puede ayudar en investigaciones y acciones legales.

Ejemplos del mundo real de ataques de fuerza bruta

Infracción de LinkedIn (2012)

En este caso, los piratas informáticos obtuvieron acceso no autorizado a millones de cuentas de LinkedIn mediante un ataque de fuerza bruta para descifrar contraseñas. Esto provocó una filtración masiva de datos, exponiendo las credenciales de los usuarios y causando un daño significativo a la reputación de LinkedIn.

Infracción de Sony PlayStation Network (2011)

Sony sufrió una enorme violación de seguridad cuando los atacantes utilizaron una combinación de técnicas, incluidos ataques de fuerza bruta, para comprometer las cuentas de los usuarios en PlayStation Network. Esto resultó en el robo de información personal y una prolongada interrupción del servicio.

Drupalgeddon (2014)

Drupal, un popular sistema de gestión de contenidos, se enfrentó a un importante fallo de seguridad que permitió a los atacantes realizar ataques de fuerza bruta para obtener acceso no autorizado a los sitios web que se ejecutaban en la plataforma. Muchos sitios web fueron desfigurados o comprometidos.

El papel de la IA en los ataques de fuerza bruta

Automatización y ataques impulsados ​​por IA

Los atacantes utilizan la inteligencia artificial y la automatización para mejorar la eficiencia y eficacia de los ataques de fuerza bruta. La IA se puede utilizar para generar suposiciones de contraseñas más sofisticadas, adaptar estrategias de ataque en tiempo real y evadir la detección.

Desafíos en la defensa contra ataques de fuerza bruta mejorados por IA

Defenderse de los ataques de fuerza bruta mejorados por la IA es un desafío. Las medidas de seguridad tradicionales pueden tener dificultades para mantenerse al día con las amenazas impulsadas por la IA, ya que los atacantes pueden adaptar continuamente sus tácticas. Las organizaciones necesitan soluciones de seguridad basadas en IA que puedan detectar y responder a estos ataques avanzados en tiempo real.

Aprendizaje automático para defensas

En el lado defensivo, se están empleando la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para detectar patrones y comportamientos anormales que podrían indicar un ataque de fuerza bruta. Estas tecnologías pueden ayudar a identificar amenazas más rápido y con mayor precisión, reduciendo los falsos positivos.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuál es el objetivo principal de un ataque de fuerza bruta?

El objetivo principal de un ataque de fuerza bruta es obtener acceso no autorizado a un sistema, cuenta o datos cifrados probando sistemáticamente todas las combinaciones posibles de contraseñas, claves de cifrado o PIN hasta encontrar la correcta. Este método se utiliza para explotar credenciales débiles o mal protegidas.

2. ¿Los ataques de fuerza bruta están siempre automatizados?

Si bien muchos ataques de fuerza bruta se automatizan mediante software o scripts, no siempre lo están. Algunos atacantes pueden intentar combinaciones de contraseñas manualmente, pero este enfoque es menos eficiente y requiere más tiempo.

3. ¿Cómo pueden los individuos protegerse de ataques de fuerza bruta?

Las personas pueden protegerse de ataques de fuerza bruta mediante:

• Usar contraseñas seguras y complejas.
• Habilitar la autenticación multifactor (MFA) siempre que sea posible.
• Evitar la reutilización de contraseñas en varias cuentas.
• Monitorear sus cuentas en busca de actividad inusual.
• Mantener el software y los sistemas actualizados con parches de seguridad.

4. ¿Cuál es la diferencia entre un ataque de diccionario y un ataque de fuerza bruta?

Un ataque de diccionario y un ataque de fuerza bruta son similares en que ambos apuntan a adivinar contraseñas, pero difieren en sus métodos:

Diccionario de ataque: En un ataque de diccionario, el atacante utiliza una lista predefinida de palabras o contraseñas comunes (un "diccionario") para adivinar la contraseña del objetivo. Es más eficiente que la fuerza bruta porque depende de la probabilidad de que la contraseña esté en el diccionario.

Ataque de fuerza bruta: Un ataque de fuerza bruta, por otro lado, prueba sistemáticamente todas las combinaciones posibles de personajes, comenzando desde los más simples hasta los más complejos. Es exhaustivo y requiere mucho tiempo, pero puede funcionar cuando las contraseñas son muy complejas o desconocidas.

5. ¿Puede la autenticación multifactor prevenir por completo los ataques de fuerza bruta?

La autenticación multifactor (MFA) mejora significativamente la seguridad y dificulta mucho los ataques de fuerza bruta. Sin embargo, es posible que no prevenga completamente los ataques de fuerza bruta, especialmente si el atacante compromete tanto el factor de autenticación principal (por ejemplo, una contraseña) como el factor secundario (por ejemplo, un dispositivo móvil). La MFA es muy eficaz, pero debería formar parte de una estrategia de seguridad más amplia.

6. ¿Son ilegales los ataques de fuerza bruta?

Sí, los ataques de fuerza bruta son ilegales en la mayoría de las jurisdicciones. Se consideran acceso no autorizado a sistemas o cuentas informáticas y pueden dar lugar a cargos penales, incluidos fraude informático, robo de identidad y delitos relacionados con la piratería informática.

7. ¿Qué industrias son más susceptibles a los ataques de fuerza bruta?

Los ataques de fuerza bruta pueden tener como objetivo una amplia gama de industrias, pero aquellas que manejan datos confidenciales o transacciones financieras suelen ser más susceptibles. Industrias como las finanzas, la atención sanitaria, el comercio electrónico y las agencias gubernamentales tienden a ser objetivos principales.

8. ¿Cómo eligen los atacantes sus objetivos para los ataques de fuerza bruta?

Los atacantes eligen sus objetivos basándose en varios factores, incluido el valor potencial de los datos comprometidos, la facilidad de acceso y las debilidades de seguridad percibidas del objetivo. Los objetivos de alto valor, los sistemas mal protegidos o las personas con acceso privilegiado suelen ser opciones atractivas.

9. ¿Puede una contraseña segura por sí sola proteger contra ataques de fuerza bruta?

Si bien una contraseña segura es una defensa importante contra ataques de fuerza bruta, no siempre es suficiente. Los atacantes aún pueden tener éxito mediante la fuerza bruta si tienen suficiente tiempo y recursos computacionales. La combinación de contraseñas seguras con medidas de seguridad adicionales, como autenticación multifactor y políticas de bloqueo de cuentas, proporciona una mejor protección.

10. ¿Cómo afectan los ataques de fuerza bruta a las pequeñas empresas en comparación con las grandes corporaciones?

Tanto las pequeñas empresas como las grandes corporaciones son vulnerables a ataques de fuerza bruta. Sin embargo, el impacto puede variar. Las pequeñas empresas pueden tener menos recursos para invertir en medidas sólidas de ciberseguridad, lo que las convierte en objetivos atractivos para los atacantes. Las grandes corporaciones suelen tener medidas de seguridad más avanzadas, pero también pueden tener una superficie de ataque mayor. Las consecuencias de un ataque de fuerza bruta exitoso pueden ser importantes para ambos, incluidas violaciones de datos, pérdidas financieras y daños a la reputación.